42 miljoen vluchtelingen wereldwijd

In 2008 zijn 42 miljoen mensen op de vlucht gejaagd voor conflict en vervolging. Dat blijkt uit nieuwe cijfers van de VN-vluchtelingenorganisatie, die bekend zijn gemaakt op Wereld Vluchtelingendag. 

Volgens het jaarlijkse rapport zijn er van de in totaal 42 miljoen mensen ongeveer 26 miljoen op de vlucht binnen de eigen landsgrenzen. De grootste interne stroom, ongeveer 3 miljoen, komt voor in Colombia. Daarna volgen Irak met 2,5 miljoen mensen, Sudan met 2 miljoen in de regio Darfur en de Democratische Republiek Congo met 1,5 miljoen mensen op de vlucht.

Het totale aantal vluchtelingen is met ongeveer 700.000 verminderd ten opzichte van het jaar ervoor, maar nieuwe vluchtelingenstromen in 2009 hebben die daling waarschijnlijk alweer tenietgedaan. De Hoge Commissaris voor de Vluchtelingen van de VN heeft dan ook de verwachting uitgesproken dat de aantallen vluchtelingen dit jaar hoger zullen zijn. Daarnaast kwamen cijfers naar buiten waaruit blijkt dat de helft van alle vluchtelingen wereldwijd een kind of jongere is. Vooral in Pakistan en Sri Lanka zijn nieuwe vluchtelingenstromen ontstaan.