Directeur Stichting Vluchteling op bezoek in DR Congo

Eind maart bezocht directeur Tineke Ceelen enkele hulpprogramma's van Stichting Vluchteling in de provincie Noord-Kivu in de Democratische Republiek Congo. Ze sprak er met vluchtelingen en liet zich ter plekke uitgebreid informeren door de lokale partnerorganisatie. Stichting Vluchteling steunt in de DR Congo verschillende noodhulpprogramma's, zoals de distributie van eerste levensbehoeften, het verbeteren van de sanitaire voorzieningen en het zorgen voor de veiligheid van vrouwen en kinderen.
Alleen al in de provincie Noord-Kivu zijn zo'n 250.000 mensen op de vlucht voor aanhoudend oorlogsgeweld. Ondanks een vredesakkoord dat in maart werd getekend door het Congolese leger en verschillende rebellengroeperingen, is het nog steeds onrustig in het gebied. Niet alle rebellen houden zich aan het akkoord, waardoor er nog steeds gevochten wordt in het gebied en er dagelijks mensen op de vlucht slaan. Uit cijfers van de VN blijkt dat in maart van die jaar opnieuw zo'n 30.000 mensen op de vlucht sloegen.

      
Twee Congolese jongetjes bij hun tijdelijke thuis, Noord-Kivu, DR Congo

Sinds augustus 2008 zijn naar schatting 250.000 mensen gevlucht. In totaal zijn er volgens schattingen van de Verenigde Naties ruim één miljoen vluchtelingen in de provincie Noord-Kivu. Slechts een klein deel van hen wordt in officiële vluchtelingenkampen opgevangen. Overal ontstaan spontane kampen en wonen vluchtelingen tussen de lokale bevolking. Het grootste deel van de gebieden is erg onveilig, waardoor een deel van de vluchtelingen lastig te bereiken is voor hulpverleners.

Directeur Tineke Ceelen laat zich in Congo informeren over de ondersteunde hulpprogramma's.

Energiezuinige ovens
Met steun van Stichting Vluchteling ontvangen 7.500 families in vluchtelingenkampen in Noord-Kivu energiezuinige ovens. Belangrijkste doel van dit hulpprogramma is het beschermen van vrouwen en kinderen. Omdat door het gebruik van deze ovens het gebruik van hout tot 50% afneemt, hoeven vluchtelingen minder vaak op zoek naar brandhout. Vrouwen en kinderen zijn meestal verantwoordelijk voor het sprokkelen van voldoende brandhout. Dit gebeurt buiten de vluchtelingenkampen, waar het erg onveilig is en grote kans is op verkrachting. Door het ditribueren van ovens neemt het riscico geweld en verkrachtingen aanzienlijk af. Tineke Ceelen: "In de kampen die ik bezocht werd massaal gekookt op deze oventjes. Het is erg mooi om te zien hoe zo'n kleine, inventieve vorm van hulpverlening, een enorm verschil kan maken voor een grote groep mensen."


Met energiezuinige oventjes bereikt Stichting Vluchteling 37.500 vluchtelingen in Noord-Kivu.

Vluchtelingen leven in het kamp Nzulo onder moeilijke omstandigheden.