Kerkenzondag voor hulp aan Tsjaad

Zondag 22 juni 2008: Vluchtelingenkerkenzondag “Tsjaad behoort tot de armste landen van Afrika”, benadrukt Tineke Ceelen, directeur Stichting Vluchteling, “tegelijkertijd wordt het land meegesleept in het conflict rondom Darfur. De gevolgen zijn niet uitgebleven. Een op de twintig mensen in het land is vluchteling.” Om de aandacht te vestigen op de immense problemen waar de vluchtelingen in Tsjaad mee kampen, heeft Stichting Vluchteling de kerken opgeroepen om komend weekend tijdens de dienst aandacht te schenken aan hun positie en om voor hen te bidden. “We hopen ook”, onderstreept Tineke Ceelen, dat de kerken met de collectezak rondgaan voor de vluchtelingen. Ook dat is nodig, helaas.” Volgens de laatste cijfers biedt Tsjaad nu onderdak aan ongeveer een half miljoen vluchtelingen. De meerderheid komt uit de aangrenzende Soedanese provincie Darfur: een kwart miljoen mensen. Zij verblijven in kampen in het oosten van het land waar het heet, droog en stoffig is. De voorzieningen zijn er minimaal en de voortdurende overvallen van milities uit Darfur en Tsjadische rebellen maakt de hulpverlening uiterst moeilijk. “De laatste weken zijn al enkele keren hulpverleners uit het gebied geëvacueerd”, zegt Tineke Ceelen, “en de Nederlandse troepen zijn deze week al meteen na aankomst in actie gekomen om vluchtelingen en hulpverleners te beschermen.” De militairen zijn vanaf begin juni in Tsjaad als onderdeel van EUFOR, de Europese vredesmacht. De vredesmacht treedt op om vluchtelingen en hulpverleners in Tsjaad en de aangrenzende Centraal Afrikaanse Republiek bescherming te bieden. In het oosten van Tsjaad wonen nog eens een kleine 200.000 Tsjadische burgers die door de Soedanese Janjaweed milities uit hun dorpen zijn verjaagd. Dat maakt de situatie extra schrijnend. En in het zuiden van het land komt een bijna constante stroom vluchtelingen uit de Centraal Afrikaanse Republiek het land binnen. Nu al meer dan 50.000. In de Centraal Afrikaanse Republiek zijn al jaren rebellen actief. Zij verzetten zich tegen het heersende dictatoriale regime dat vanuit de hoofdstad Bangui opereert. “Steun vanuit de kerken is voor de vluchtelingen dan ook bittere noodzaak”, onderstreept de directeur van Stichting Vluchteling. Stichting Vluchteling biedt de vluchtelingen in Tsjaad steun. Zij verleent medische zorg aan het ziekenhuis van Bahai, het enige ziekenhuis in het noordoosten van Tsjaad. Ook zorgt Stichting Vluchteling voor zonneovens waarop de vluchtelingen hun eten kunnen koken. De ovens zijn een ware uitkomst voor de vrouwen die nu niet langer het kamp uit hoeven om brandhout te zoeken. Voor hen geen gevaarlijke tocht meer waarop zij door milities of rebellen overvallen en verkracht kunnen worden. De Nationale Postcode Loterij financiert het zonnenovenproject.